Christa Pike fue conectada a un respirador artificial y permaneció inconsciente en un hospital durante las horas posteriores a su fallida ejecución en Tennessee, según informaron sus abogados en un documento presentado ante el tribunal el viernes.
Según sus abogados, el personal del hospital estaba trabajando para salvar la vida de Pike y, hasta el jueves por la noche, intentaban eliminar las dos dosis del fármaco que el estado utiliza para ejecutar a los presos.
El estrepitoso fallo ocurrido el miércoles en la cámara de ejecución de Tennessee ha provocado que ambas partes del debate sobre la pena de muerte exijan explicaciones.
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, ha ordenado una investigación independiente.
El documento presentado ante el tribunal ofreció el primer relato detallado del estado de Pike después de que una ambulancia la trasladara desde la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend en Nashville el miércoles por la noche. Sus abogados habían declarado un día antes que su estado era crítico.
Los abogados de Christa Pike señalan problemas con la intravenosa
Los abogados de Pike afirmaron que creían que los problemas con las vías intravenosas provocaron que el pentobarbital fluyera hacia su cuerpo en lugar de hacia su torrente sanguíneo.
“Al parecer, en ningún momento ningún miembro del equipo de ejecución se percató de que las vías intravenosas no estaban colocadas correctamente o de que las venas se habían reventado y de que el pentobarbital estaba, total o parcialmente, entrando en el cuerpo de la señora Pike”, escribieron en la documentación presentada ante el tribunal.
En lugar de "subsanar este fallo", prepararon y administraron una segunda dosis de pentobarbital, según declararon sus abogados.
Los funcionarios estatales no han ofrecido ninguna explicación sobre lo que salió mal.
Líderes de Tennessee piden revisión de los métodos de ejecución
Lee exigió una revisión de los procedimientos de ejecución y pospuso indefinidamente la ejecución de Pike, así como la de otra persona que estaba programada para este año. Los legisladores republicanos de Tennessee afirmaron que el estado debería reconsiderar la posibilidad de suspender las inyecciones letales con un solo fármaco y evaluar otras opciones para ejecutar las sentencias de muerte.
El equipo de ejecución trabajó durante una hora para administrar las drogas letales, dijo el abogado defensor de Pike, Randy Spivey, quien contó al menos siete agujas en su brazo izquierdo.
Ni la dosis inicial ni la de reserva de pentobarbital surtieron efecto. Pike seguía roncando cuando se cortó el micrófono de la cámara de ejecución, más de una hora después de iniciado el atentado.
Los abogados de Pike pidieron a un tribunal estatal que ordenara al Departamento Correccional de Tennessee que preservara todas las pruebas de la ejecución fallida .
“Preservar estas pruebas es fundamental para comprender lo sucedido, garantizar la rendición de cuentas y proteger los derechos legales de Christa”, declararon dos de sus abogados en un comunicado.
Tenía 18 años cuando, en un ataque de celos, ella y su novio torturaron y asesinaron a una compañera de clase. Posteriormente, se convirtió en una de las mujeres más jóvenes en ser condenada a muerte.
Tras el asesinato, a Pike le diagnosticaron trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático, según informaron sus abogados.
«Me llevó muchos años comprender la gravedad de mis actos. Y aún más aceptar cuántas vidas afecté. Le arrebaté la vida a la hija, la hermana y la amiga de alguien. Me repugna pensar que tuve la capacidad de cometer semejante crimen», declaró Pike en una solicitud de clemencia anterior.
La madre de la joven de 19 años que Pike asesinó expresó su frustración por la ejecución fallida. "No se hizo justicia para mi hija", declaró Maya Martínez el jueves.
Se detectaron problemas con las ejecuciones hace cuatro años
Hace cuatro años, el gobernador de Tennessee ordenó una nueva revisión independiente sobre la pena capital tras detener abruptamente la ejecución de Oscar Smith, prevista para abril de 2022. Posteriormente, Lee suspendió todas las ejecuciones tras reconocer que el estado no había garantizado que los fármacos utilizados en la inyección letal hubieran sido sometidos a las pruebas adecuadas.
Meses después, un informe reveló que el estado no había cumplido con su propio proceso de inyección letal desde su revisión en 2018, lo que provocó que se llevaran a cabo ejecuciones sin las pruebas adecuadas de los fármacos.
En aquel entonces, el estado utilizaba un protocolo de ejecución con tres fármacos: midazolam, bromuro de vecuronio y cloruro de potasio. Posteriormente, el estado cambió a utilizar únicamente pentobarbital.
El pentobarbital se ha utilizado para ejecutar sentencias de muerte en varios estados y por el gobierno federal.
La investigación, dirigida por el exfiscal estadounidense Ed Stanton, también reveló que el verdugo no identificado del estado no tenía formación formal en atención médica y aprendió el cargo principalmente a través de la experiencia laboral.
Tras la publicación del informe, el Departamento Correccional de Tennessee despidió a su abogado principal, que llevaba mucho tiempo en el cargo, y a otro empleado.
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