La noticia la sorprendió en la cocina de su casa de Islandia, país donde reside, “escuchando el viento”, y probablemente el gélido soplo del Atlántico norte hizo que la noticia le llegara en un santiamén. A sus 76 años, la destacada poeta canadiense Anne Carson ha ganado el Premio Nobel de Literatura 2026. Así lo anunció esta mañana la Academia Sueca.

De profesión, Anne Carson estudió literatura y se especializó en el mundo griego antiguo, pasión que la acompaña hasta hoy. “No leo libros que hayan salido este año, leo libros antiguos porque soy clasicista, así que mayormente leo libros que fueron publicados en el 500 a.c.”. ¿Un recomendado? No dudó al responder en una entrevista que hoy circula en redes: “Homero”.

Ese amor por los clásicos griegos, dijo a El País, nació en su juventud, cuando se topó con los poemas de Safo, la célebre poeta del siglo VI a.C. “Yo era una adolescente desafecta necesitada de estímulos. La visión de las dos páginas yuxtapuestas, una de ellas un texto impenetrable pero de gran belleza visual, me cautivó y me compré el libro. Al año siguiente destinaron a mi padre a otra ciudad igual de aburrida, pero lo que me salvó fue que en el instituto había una profesora de latín, una mujer excéntrica, que cuando supo de mi interés por aprender griego se ofreció a darme clases a la hora del almuerzo. Se llamaba Alice Cowan y le debo mi carrera y mi felicidad”.

Carson ha hecho el trabajo de traducir obras clásicas directamente desde el griego antiguo al inglés. De esta forma, en 2012 tradujo la obra de teatro Antígona, de Sófocles, fechada hacia el 441 AC. En Tebas, el rey Creonte ha ordenado que dos hermanos que acaban de morir tengan un destino particular: uno, enterrado con honores; y el otro debe ser deshonrado y su cadáver arrojado a la intemperie, sin más. Quien le de sepultura será condenado a muerte. Una mujer, hermana de ambos, Antígona -hija de Edipo- se rebela contra este decreto y arriesgando todo procede a enterrar al difunto.

Sobre su amor por esos clásicos, dijo en charla con la revista literaria Brick: “Creo que en parte se debe al contenido de las obras. Son algunas de las piezas literarias más profundas que jamás se hayan escrito. Pero también me encanta la actividad mental que implica sumergirme en una traducción. Es como resolver un crucigrama interminable, pero con un producto valioso. Y esa mentalidad de rompecabezas es, sencillamente, lo mejor”.

Las claves

Pero Carson es fundamentalmente poeta, y de las buenas. Con obras como La belleza del marido, Nox, Autobiografía en rojo, ha destacado como una de las grandes en el género. Es quizás una de las dos o tres poetas vivas más importantes del mundo.

Pero, ¿cuáles son las claves de su literatura? Responde a Culto, Rodrigo Cordero, académico del Instituto de Literatura de la Universidad de Los Andes: “La escritura de Anne Carson ofrece varios aspectos de interés. En lo personal, los que más me atraen son la mezcla de los géneros literarios tradicionales y la importancia que concede al tratamiento novedoso de la tradición clásica. Lo primero demuestra que la literatura es una práctica en permanente movimiento y lo segundo nos enseña que el interés por el pasado no puede quedarse en una simple repetición de lo que ya sabemos”.

La escritora y académica de la Universidad Católica, María José Navia, indica: “Que le hayan otorgado el Nobel a Anne Carson es una noticia extraordinaria. Carson es brillante y, me parece, este reconocimiento premia no solo los libros que ha escrito sino también su extraordinaria labor como traductora y la forma en que integra esa labor en el tejido mismo de su escritura. Es, sin duda, un día muy feliz para celebrar la literatura y la traducción. En momentos en que, en distintas partes el mundo, están cerrando los programas académicos dedicados a la Literatura Clásica, hoy la Academia sueca premia a una profesora de griego antiguo que con su escritura establece puentes entre lo personal y más íntimo con la corriente eterna de la literatura y sus maravillas”.

Por su lado, Pilar Valenzuela, académica del Magíster en Didáctica de la Lengua y Literatura de la Universidad Autónoma de Chile, comenta: “Entre los principales aspectos de la obra de Anne Carson destaco, sin duda, su capacidad para poner en diálogo la tradición clásica y las preocupaciones contemporáneas. Su obra nos evidencia que los relatos y textos de la tradición no son un patrimonio inmóvil, sino significados que reinterpretamos a partir de las experiencias humanas de cada época, en base a las mismas tensiones y preguntas”.

“Por otra parte, se ha destacado por desafiar los formatos convencionales entre poesía, ensayo, traducción, crítica y autobiografía. Esta creatividad experimental, junto con la reflexión cultural, la ha convertido en una referente internacional”.

La belleza del marido y el costado chileno

Uno de sus títulos célebres es La belleza del marido. Publicado en 2001 (y dedicado al poeta inglés John Keats), le significó ser la primera mujer en recibir prestigioso Premio T.S. Eliot de poesía de Inglaterra. Es un cantar al término de la vida conyugal con un preciosismo y delicadeza que conmueven.

“Sabes que estuve casada años atrás y que cuando se fue / mi marido se llevó mis cuadernos”.

Keats es uno de sus poetas favoritos y el título juega con uno de sus versos más célebres: “La belleza es verdad, la verdad belleza”, así lo explicó ella misma en una entrevista de 2003 de Canadian Literature.

“Me gusta la frase sobre la belleza como verdad, pero le llega al oído a un oyente moderno con un golpe sordo porque la hemos oído tantas veces. No creo que se pueda reflexionar sobre algo que se ha oído tantas veces, a menos que se presente desde un ángulo equivocado. Y leer muchos pasajes de Keats malos te da otro ángulo. Pero son malos de una manera interesante; creo que cuando tomas un texto malo y extraes una parte de él —ninguno de ellos es un pasaje completo— esa pequeña parte me parece brillante de una manera que provoca la reflexión. Y cuando sabes que es Keats, estás dispuesto a respetarlo lo suficiente como para pensar en qué consiste ese brillo. Si fuera solo otro tipo del entorno de Keats escribiendo así de mal, probablemente no le prestarías atención. Así que quise usar algún tipo de mecanismo de atracción tradicional, pero no bello en el sentido convencional, que pasara desapercibido por ser demasiado común o conocido, y que a la vez fuera una especie de monumento cultural. Quería que hubiera un toque de pretensión a lo largo de la obra para socavar todo el proyecto de intentar describir la belleza”.

Actualmente, La belleza del marido se puede encontrar con traducción chilena, realizada por Soledad Marambio y publicada por el sello independiente Bisturí 10. Fue su editora, la poeta Julieta Marchant quien consiguió los derechos de publicación pidiéndoselos directamente cuando la canadiense vino a una charla en la Universidad Diego Portales (UDP), en 2018.

“Le hice una pregunta sobre sus derechos. Si estaba enterada de que en Latinoamérica era muy difícil sacar sus libros, porque en general las traducciones estaban compradas con exclusividad por editoriales españolas”, recuerda. La respuesta de Carson fue un simple: “I have no idea”.

En el almuerzo siguiente a la charla en la UDP, Anne Carson le pidió a una de sus traductoras, la poeta nacional Verónica Zondek, que le explicara bien lo que le preguntó Marchant. Entre fondos y entremeses, la autora de Vagido le comentó que el problema era que como los derechos estaban comprados y podían ser usados solo por editoriales españolas, la editorial que dirige Marchant no podía traducirla y editarla en Latinoamérica.

Como suele ocurrir con las menudencias del mundo literario, hasta ese entonces, solo la editorial Lumen tenía los derechos de La belleza del marido y el contrato estaba por caducar, y eso tenía expectante a la autora de En el lugar de la mano el ímpetu de un río.

“Ahí Carson comprendió el punto de mi pregunta y dijo que iba a hablar con su agente”, cuenta Marchant. Y así fue. Al día siguiente, el agente se contactó con la poeta chilena, y le dio una noticia: “Me dice que Anne Carson habilita que salga el libro en Chile, pero van a tener que compartir los derechos con Lumen”. Así, pudo salir esta nueva traducción.

Marambio comentó a Culto los rasgos de la escritura de Carson. “Creo que sobre todo la suya es una escritura muy libre e insolente, que explora y se atreve a no ser lírica, a mezclar géneros, a ir y venir por los márgenes de ciertas convenciones poéticas. Es una escritura también llena de pérdidas, de búsqueda y de deseo”.

“Muchos de sus textos parecen recorrer la herida de esas faltas (con toda la fuerza del deseo que esas mismas faltas generan). Y en estos escritos de faltas, deseos, búsquedas, la traducción siempre aparece como un espacio de exploración y también como un lugar desde el cual iluminar la escritura y la búsqueda emprendida. Eso me parece simplemente hermoso”, agrega.

Sobre este volumen, Rodrigo Cordero apunta: “Aunque mi libro favorito de Carson es Nox (2010), La belleza del marido (2001) tiene al menos tres traducciones al español, lo que explica que probablemente sea su obra más conocida en nuestro campo. Creo que es preciso recordar que el subtítulo de ese libro es ‘Un ensayo narrativo en 29 tangos’, lo cual se explica porque su asunto principal es la ruptura de una relación de pareja, que es la narración de la ruptura de su propio matrimonio. Y, sin embargo, lejos de ser una simple confesión adolorida o sentimental, Carson consigue abordar esa ruptura con una distancia que transforma el dolor individual en una experiencia compartida”.

Pilar Valenzuela agrega: “La obra aborda la experiencia humana del fracaso amoroso, de una forma magistral. La crítica literaria ha destacado esta obra como representación de su propuesta escritural por cuanto explora las tensiones entre la belleza, verdad y experiencia humana; el diálogo entre la tradición literaria y la experiencia contemporánea; junto con la vigencia del amor como un tema permanente en la literatura. Sin duda, La belleza del marido es una obra de referencia de Anne Carson y de la literatura contemporánea”.