El cáncer se ha convertido en una de las principales preocupaciones del sistema sanitario. En 2019 se transformó en la primera causa de fallecimientos en Chile y las proyecciones no ofrecen un respiro: según expertos y estudios recientes, las cifras seguirán en aumento, empeorando un escenario ya crítico.

En ese contexto, el Centro de Políticas Públicas e Innovación en Salud (CIPS-UDD) realizó un estudio para revisar las brechas que existen en el sistema.

Uno de los puntos que revisa el Estudio de la Oferta Pública en la Resolución del Cáncer en Chile es el financiamiento. En simple, el informe establece que la oferta sigue concentrada y una parte importante de la plata destinada a las atenciones de cáncer GES recae en pocos servicios de salud.

En 2024, casi dos tercios del financiamiento destinado a las atenciones GES por cáncer se concentraron en 10 de los 29 servicios de salud del país, que son quienes tienen a su cargo los hospitales. Los mayores montos correspondieron al Metropolitano Suroriente, con $ 27.109 millones (7,7% del total); Metropolitano Occidente, con $ 24.471 millones (7,0%); Concepción, con $ 22.027 millones (6,3%); Araucanía Sur, con $ 21.108 millones (6,0%) y el Maule, con $ 20.498 millones (5,8%).

A ellos se suman Valparaíso-San Antonio, con $ 20.384 millones (5,8%); Metropolitano Norte, con $ 20.057 millones (5,7%); Metropolitano Sur, con $ 19.343 millones (5,5%); Metropolitano Oriente, con $ 18.410 millones (5,2%); y Los Ríos, con $ 17.748 millones (5,1%). En conjunto, estos 10 servicios de salud concentraron cerca del 62% del financiamiento GES-Cáncer a nivel nacional, que en 2024 alcanzó los $ 350.778 millones.

En este escenario, la directora ejecutiva del CIPS- UDD y exsubsecretaria de Salud Pública en Piñera II, Paula Daza, señala que estos datos son una demostración de que en el gasto en prestaciones GES de cáncer hay una desigualdad territorial importante.

“Cuando uno mira eso, hay que analizar por qué está ocurriendo. Y probablemente hay varias cosas que están pasando. Una puede ser que haya servicios o regiones donde no se cuenta con la infraestructura ni con los especialistas para atender a las personas, y esas personas se trasladan a otros servicios donde sí se cuenta con el recurso humano y con la infraestructura”, detalla la especialista.

Además, añade que “sabemos que en regiones es donde se concentra la mayor deuda desde el punto de vista de las atenciones en cáncer, particularmente en regiones del sur. Sabemos que en cáncer de mama las mayores brechas están en el Biobío y en La Araucanía”.

Crecimiento de presupuesto

Pero la investigación no solo cuantifica cuánto dinero recibe cada servicio de salud, sino también cuánto ha aumentado ese financiamiento con el paso de los años. Y al comparar 2018 con 2024 aparece una diferencia importante: algunos de los mayores incrementos se registran fuera de la Región Metropolitana.

Por ejemplo, Valparaíso-San Antonio pasó de recibir $ 7.038 millones a $ 20.384 millones, un aumento de casi un 190%. Algo similar ocurrió en Chiloé, donde los recursos crecieron de $ 284 millones a $ 820 millones, y en Atacama, que pasó de $ 958 millones a $ 2.700 millones. Talcahuano y Antofagasta también registraron aumentos superiores al 160%.

En cambio, varios servicios metropolitanos tuvieron un crecimiento bastante menor. El Metropolitano Sur aumentó sus recursos en un 52,2%; el Metropolitano Norte, en un 48,8%; y el Metropolitano Oriente, en un 26,9%. Sin embargo, esto no significa necesariamente que reciban menos dinero: varios de ellos ya partían en 2018 con presupuestos mucho más altos y todavía concentran montos importantes.

Así, los datos muestran que algunos servicios de regiones que partían con una base de financiamiento más baja son precisamente los que más han aumentado sus recursos en términos porcentuales. El informe plantea que este comportamiento es consistente con una descentralización de la oferta oncológica, aunque las diferencias en los montos destinados a cada territorio siguen siendo importantes.

Vesna Mandakovic, académica de la Facultad de Economía y Negocios UDD, asegura que “siempre va a haber crecimiento. Siempre se está gastando más, se están financiando más prestaciones de salud. O la otra explicación es que los tratamientos sean más caros, no sabemos. Pero lo que sí uno ve es cómo es el gasto en salud por servicio en cada una de las regiones, hay un aumento. Eso es bueno”.

Mandakovic, quien también es miembro comité ejecutivo de CIPS- UDD, también afirma que estos datos abren varios cuestionamientos como si se está gastando más o bien los recursos.

“Pero lo único que estamos diciendo acá es que, con este dato de análisis territorial, lo que estamos viendo es que hay algunos que crecen más que otros. Y eso te habla, yo creo que la conclusión que uno puede sacar, de un proceso de descentralización de la oferta oncológica. Antes la gente tenía que venir a atenderse a Santiago. Ahora también hay recursos y están creciendo fuertemente los tratamientos en Valparaíso, Chiloé y Talcahuano”, concluye.