La ejecución de Christa Pike, prevista para este miércoles en el estado de Tennessee, fue suspendida en el último momento por la Corte de Apelaciones del Sexto Circuito de Estados Unidos, cuando ya estaban en marcha los preparativos para aplicarle la inyección letal en la prisión de máxima seguridad de Riverbend, en Nashville.
Por ahora, la ejecución ha sido aplazada de manera indefinida mientras continúa la revisión judicial. El caso vuelve así a los tribunales y mantiene en suspenso el destino de la única mujer condenada a muerte actualmente en Tennessee.
La decisión judicial impide, por ahora, que Tennessee lleve a cabo la que habría sido la primera ejecución de una mujer en el estado en más de 200 años. Los magistrados ordenaron paralizar el proceso mientras examinan nuevos argumentos presentados por la defensa de Pike. Según la resolución, la suspensión permanecerá vigente “hasta nueva orden” del tribunal.
Christa Pike fue condenada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, una estudiante de 19 años del programa Job Corps. Los hechos ocurrieron en enero de 1995, cerca del campus agrícola de la Universidad de Tennessee, en Knoxville. La acusación sostuvo que Pike y su novio, Tadaryl Shipp, atrajeron a la joven a una zona boscosa donde la asesinaron.
Durante más de tres décadas, Pike ha permanecido en el corredor de la muerte. Sus abogados sostienen que, en el juicio original, no se valoraron adecuadamente los abusos sexuales, físicos y psicológicos que sufrió durante la infancia, ni los problemas de salud mental que arrastraba al momento del crimen. Estos argumentos están en el centro del nuevo recurso que convenció al tribunal federal de revisar nuevamente el caso.
La suspensión llega después de varios reveses para la condenada. En los últimos días, la Corte Suprema de Tennessee rechazó detener la ejecución, el gobernador republicano Bill Lee negó una petición de clemencia y la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó un último recurso. Todo parecía despejado para que la sentencia se ejecutara este 30 de septiembre, hasta la intervención de la corte federal de apelaciones.
Por ahora, la ejecución no ha sido anulada, pero sí aplazada de manera indefinida mientras continúa la revisión judicial. El caso vuelve así a los tribunales y mantiene en suspenso el destino de la única mujer condenada a muerte actualmente en Tennessee.
