El primer clasificado a los cuartos de final de la Copa Chile es Colo Colo. Este viernes, en el Estadio Nacional, el cuadro popular ganó por 1-0 a Audax Italiano y selló su avance a la siguiente ronda.

Fernando Ortiz aguardaba por su primera victoria en un mano a mano desde que asumió la banca del Cacique. El escenario había quedado abierto después del 0-0 de la ida, también en el recinto de Ñuñoa. Con bajas producto de lesiones y los convocados a la Selección, el DT movió el tablero. Hizo dos modificaciones, apostando por la juventud: Cristián Díaz y Gedeón Díaz (dos canteranos).

Colo Colo fue levemente superior en el primer tiempo, independiente a que no haya tenido tanta profundidad en ofensiva. De hecho, en el inicio fue Audax el que se animó. En los 3′, sucedió la primera aproximación con un zurdazo desviado de Diego Coelho. La respuesta alba fue casi inmediata, con una opción clara de Álvaro Madrid, con un tiro de cara al marco que el golero Pedro Garrido (sustituyó a Tomás Ahumada) sacó con un pie.

Con el dibujo a estas alturas clásico del Cacique de Ortiz (3-4-2-1), la inclusión de Francisco Marchant por la banda derecha, más la presencia de Lautaro Pastrán arriba, desde el centro a la izquierda, pretendían darle profundidad por afuera a los blancos, sin embargo eso sucedió a cuentagotas. Más allá de las imprecisiones en los metros finales, Correa se las ingenió para generarse una ocasión en los 17′, con un zurdazo cruzado que se fue desviado.

Audax fue perdiendo presencia en campo rival. Todo lo contrario. Retrocedió, concentrándose en su terreno. Coelho era el primer defensor. De todos modos, tuvo una chance clara en los 26′ con un remate de Vadulli que contuvo Eduardo Villanueva (mientras Vozinha está con la selección de Cabo Verde).

La apuesta por los jóvenes terminó siendo fructífera para Ortiz porque uno de ellos destrabó el partido. Minuto 33 y Gedeón Díaz, chileno-venezolano, quien disputaba su segundo partido como profesional, convirtió por primera vez en su carrera. Jugó en la demarcación de carrilero izquierdo (el lugar de Diego Ulloa) y por ese carril apareció. Le quedó un rebote y remató al marco. La pelota le pasa entre las piernas al arquero Garrido. Todos fueron a abrazar al novel.

En la segunda mitad, el líder de la Liga de Primera hizo poco en ofensiva. Bajó un cambio, entregándole la presión al rival. Los itálicos tuvieron más el balón y contaron con ocasiones para empatar, aunque sin un plan claro. Era como todo muy accidental. En los 49′, un testazo de Coelho obligó a una buena intervención de Villanueva. Audax empujaba, mientras que Colo Colo jugaba mirando el reloj. En los 57′, el portero tuvo otra reacción destacada a un zurdazo de Troyansky.

Ortiz movió el equipo a la hora de juego. Entró Marcos Bolados por Pastrán. Más adelante, incluyó a Romero por Correa y a Fernández por el goleador Díaz. Estos movimientos permitieron, por ejemplo, que Marchant pasara a la izquierda. El resultado era demasiado exiguo como para conformarse.

Sobre el final, Damián Pizarro ingresó en Audax, en uno de los últimos intentos de los verdes para cambiar su suerte en la serie. Y casi resulta, porque el ariete, quien lleva más de dos años sin hacer un gol, estuvo a centímetros de cortar su mala racha. No alcanzó a conectar un centro con la cabeza.

Con solo un gol de diferencia, el Cacique sigue en carrera optando al “doblete”: Liga y Copa. Su siguiente rival se definirá este sábado: Ñublense o Puerto Montt. En la ida, en Chinquihue, ganaron los Delfines 2-0.