“Siempre va a ser entretenido poder quedar en la historia. Este es un torneo que tiene 96 años, es uno de los más antiguos de la región, así que poder estar ahí presente sería algo muy especial”, decía Joaquín Niemann en la antesala del Abierto de Chile, un trofeo que hasta este domingo no estaba en la vitrinas del mejor golfista nacional de todos los tiempos.

Imponiendo toda su jerarquía, un emocionado Joaco por fin pudo conquistar el torneo más tradicional del país, luego de cuatro días en los que siempre se mantuvo como líder y nunca le pesó la presión de ser el máximo favorito. Así, se corono después de una intensa definición. El actual número 36 del mundo se quedó con el título que le faltaba gracias a una tarjeta de 273 golpes (-15).

En un comienzo el ecuatoriano Felipe Garcés lo igualó en la cima tras acertar en la parada inicial, pero Niemann volvió a liderar en solitario gracias a un birdie en la tercera bandera. Sin embargo, un bogey en la siguiente parada lo volvió a complicar.

Pero el susto pasó rápido, pues un nuevo éxito en el hoyo cinco le permitió encaminar el rumbo, para la alegría de la gran cantidad de público que llegó a alentarlo a Las Brisas de Chicureo. Otro descuento a la cancha en el séptimo le dio mayor tranquilidad para enfrentar la mitad final del recorrido.

La tarde estaba algo fría y por momento una tenue lluvia se dejó caer, en una cancha de greenes rápidos. El birdie del hoyo 12 parecía consolidar su liderato, más allá de la arremetida en ese momento de Gabriel Morgan, quien se adelantó al sorprendente Juan Monckeberg, y a Simón Roessler y Garcés, los perseguidores que todavía mantenían alguna chance de discutirle el triunfo a Joaco.

No obstante, un birdie de Morgan en el 15 le añadió muchísima emoción a ese tramo de la competencia, pues se puso a solo un impacto de la máxima estrella del torneo. Eso sí, un bogey en el siguiente conspiró contra su intención de atacar la cima.

En la recta final, Joaco demostró todo su talento y sumó dos aciertos más, en el 17 y 18, para coronar un fin de semana impecable, digno de un golfista de talla mundial. El podio lo completaron Morgan (-11), seguido de Monckeberg, Roessler y Garcés, todos con -10.

Hora de decisiones

Este domingo, en una entrevista con El Deportivo, Joaquín Niemann dio luces bastante concretas sobre futuro en el LIV Golf, transformándose en la primera gran figura que aborda la propuesta de que los propios jugadores sean socios y accionistas de la reorganizada liga.

“Creo que ambas tienen sus cosas muy positivas, de ser parte de una liga, ser parte del porcentaje de la liga. Sabiendo que es algo que creo que sí puede tardar un par de años, no sé si es algo que quiero tomar en esta época de mi carrera. Entonces, son preguntas que tengo que yo ir haciéndome y ya tomar una decisión”, confesó.

En ese sentido, también reconoció que se puso un plazo para zanjar su futuro. “Y la verdad que yo todavía estoy ahí entre qué voy a decidir hacer: si quiero mantenerme y creer en lo que hay en la liga o ir más a jugar a Europa y desde ahí tratar de entrar al PGA Tour. O sea, esas son mis dos opciones al final. Tendré que tomar una decisión dentro de un par de semanas”, reconoció.