La Premier League estableció que el Manchester City es culpable. El club ciudadano es acusado de cometer infracciones a las normas financieras durante nueve temporadas, entre 2009-10 y 2017-18. La investigación concluyó que el club utilizó contratos ficticios y acuerdos comerciales que permitieron inflar sus ingresos y reducir sus costos registrados en más de 900 millones de libras (US$ 1.200 millones), con el objetivo de aparentar el cumplimiento de los límites financieros.
Una comisión independiente determinó que el club utilizó acuerdos comerciales ficticios financiados por Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd, propietario del Manchester City. Según la investigación, estas operaciones permitieron al equipo registrar activos y gastos distintos a los reales. Durante esas nueve temporadas, el City invirtió aproximadamente 1.444 millones de euros en fichajes (1.638 millones de dólares).
El Manchester City había comenzado a elevar las compras en el mercado durante las primeras temporadas del período investigado. En 2009/10 gastó 147,3 millones de euros (US$ 205,2 millones de la época). En 2010/11 fueron € 183,61 millones (US$ 243,7 millones) y en 2011/12 la cifra fue de € 91,05 millones (US$ 126,7 millones).
En esas campañas llegaron nombres que sorprendían en el mercado, como Carlos Tévez, Emmanuel Adebayor, Joleon Lescott, Edin Dzeko, Yaya Touré, Mario Balotelli, David Silva o Sergio Agüero.
El gasto aumentó nuevamente durante la segunda mitad del período, con la llegada de Pep Guardiola a la banca. En 2016/17 llegó a 216,25 millones de euros (US$ 228 millones). Para 2017/18, el desembolso fue de € 317,5 millones (US$ 374 millones), la cifra más alta de las nueve temporadas consideradas. El club sigue rechazando las acusaciones.
Los 10 fichajes más caros
Kevin de Bruyne: el Manchester City pagó US$ 73 millones dólares al Wolfsburgo por el mediocampista belga. Llegó bajo el alero de Manuel Pellegrini y en el período de Guardiola se transformó en uno de los emblemas del club: 413 partidos, 106 goles, 175 asistencias y 19 títulos.
Aymeric Laporte: el defensor francés llegó desde el Athletic Club de Bilbao en enero de 2018 por US$73 millones. Se mantuvo hasta 2023 y ganó múltiples títulos.
Raheem Sterling: el ariete fue contratado para el curso 2015/16 desde el Liverpool por US$70,7 millones. Estuvo hasta 2022, con 339 partidos y 131 goles.
Benjamin Mendy: el lateral francés llegó desde el Monaco en 2017 por US$65 millones.
John Stones: el defensor fue fichado desde el Everton en 2016 por US $61,5 millones.
Eliaquim Mangala: el exfutbolista francés ficho en 2014 a cambio de US$ 59,8 millones.
Kyle Walker: el zaguero inglés llegó procedente del Tottenham en 2017 por US$ 59,6 millones.
Leroy Sané: el Manchester City pagó US$ 57,6 millones al Schalke 04 en 2016 por el delantero alemán.
Bernardo Silva: el portugués fue contratado desde el Monaco en 2017 por US$ 56,5 millones.
Nicolás Otamendi: el defensor argentino llegó desde el Valencia en 2015 por US$49,4 millones.
