El fútbol chileno está de luto. Este jueves se confirmó el fallecimiento del histórico entrenador y exdirigente del Caupolicán Peña, a los 96 años. El exjugador de Colo Colo y DT de la Selección fue un hombre fundamental en el desarrollo de la actividad.
Profesor normalista, nacido en Carahue un 15 de septiembre de 1930. Precisamente, fue jugando en la Escuela Normal, donde comenzó a destacar como futbolista a nivel amateur. Precisamente, fue en uno de sus viajes a la capital donde llamó la atención de los dirigentes y terminó firmando en el Cacique.
En los albos jugó toda su carrera, entre 1951 y 1962. Comenzó como zaguero, pero terminó reconvertido en lateral derecho. Fue campeón del Torneo Nacional en 1953, 1956 y 1960, además de conquistar la Copa Chile en 1958. También fue seleccionado nacional y jugó las Eliminatorias para los Mundiales de 1954 y 1958.
Si bien fue un correcto jugador, sus mayores logros vinieron como entrenador. Fue campeón con el histórico Palestino de 1978 y tres años antes ganó la Copa Chile con los árabes. Asimismo, dirigió a la Selección en 1977, no logrando clasificar a Argentina 78 en medio de la polémica por la no inclusión de Carlos Caszely en las Eliminatorias.
“Dentro del fútbol profesional, creo que cumplí toda la tarea a la que puede aspirar un futbolista que nació en el juego del fútbol. Mi carrera empezó de muy niño, en el sur, en provincia, y culminó después de poder ejercer todos esos cargos que me nombra. Me siento realizado”, afirmó hace 10 años, en una entrevista con El Deportivo.
En su última etapa, también fue un crítico de las sociedades anónimas. “El problema es que con la llegada del fútbol mercado, cambió toda la estructura. Y los diferentes actores que intervienen en el fútbol profesional perdieron la actitud y la vocación. Los dirigentes ya no dirigen clubes, sino que los compran. No son hombres de fútbol, sino empresarios. El entrenador ha perdido una jerarquía importante sobre su área de trabajo. Y con el jugador ha pasado algo similar”, afirmó.
La reacción del Sifup
El Sindicato de Futbolistas confirmó la noticia y le dedicó una sentida dedicatoria. “El Sifup lamenta profundamente el fallecimiento de Caupolicán Peña Reyes (1930-2026), una figura histórica del fútbol chileno. Exfutbolista de Colo-Colo, seleccionado nacional, entrenador y profesor normalista, dedicó gran parte de su vida al desarrollo de nuestro deporte. Su legado también ocupa un lugar especial en la historia gremial: fue el primer presidente del Sindicato de Futbolistas Profesionales de Chile, entre 1960 y 1962″, escribió la entidad gremial sobre uno de sus primeros dirigentes.
“Acompañamos a su familia, seres queridos y a toda la comunidad futbolística que hoy despide a uno de sus protagonistas más importantes”, agregaron.
El extimonel del Sifup, Carlos Ramos, lamentó su partida. “Fue presidente del Sindicato, luego de la Asociación de Entrenadores. Un tremendo luchador. Era un tipo difícil, de mucho carácter, muy disciplinado como entrenador. Yo tuve la sensación de ser un jugador cercano. En 1997 estuvo muy cerca de nosotros en el paro. Muy cercano a Pellegrini y a Salah. Es uno de los últimos presidentes del Colegio que nos reunía a todos, a pesar de las diferencias. Era un gran líder. Es de los más grandes oradores que vi como dirigente gremial. Charlas futbolísticas de una hora y sus discursos eran impresionantes.
