La Real Academia Sueca de Ciencias anunció este martes 6 de octubre el Premio Nobel de Física 2026 en Estocolmo, Suecia, alrededor de las 3:45 horas de la madrugada (horario de Ciudad de México).
El galardón se lo llevó Francis Halzen por sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico, un hallazgo que ayudó a ampliar el conocimiento sobre algunos de los fenómenos energéticos del universo.
¿En qué consiste su investigación?
Los neutrinos son partículas subatómicas que están en todas partes, pero no son perceptibles a simple vista. El trabajo de Francis Halzen contribuyó a detectar neutrinos de alta energía procedentes del espacio, lo que brinda a los científicos una nueva herramienta para estudiar fenómenos cósmicos desconocidos hasta ahora.
En su comunicado de prensa, la academia informó que Francis Halzen presentó por primera vez en 1988 su idea de capturar neutrinos en el Polo Sur, ya que se dio cuenta de que el hielo antártico podría ser ideal para atrapar suficientes de estos neutrinos.
"El hielo del Polo Sur ofrece numerosas ventajas, ya que está libre de diversas interferencias y la región es geológicamente estable, sin terremotos." menciona.
De acuerdo con el comunicado, debido a que los neutrinos cósmicos de energías extremadamente altas son muy escasos, se requiere un gran volumen de hielo para observar un número suficiente de colisiones. Por lo que el Observatorio de Neutrinos IceCube ocupa un kilómetro cúbico completo.
Poco después de que el observatorio fue terminado en el año 2011, los investigadores descubrieron los primeros neutrinos de alta energía y, años más tarde, publicaron el hallazgo de neutrinos que debían provenir de regiones muy alejadas de nuestro sistema solar.
¿Quién es Francis Halzen?
Nació en 1944 en Tienen, Bélgica. Obtuvo su doctorado en 1969 en la Universidad KU Leuven, en su mismo país de origen. Actualmente es profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison, en Estados Unidos.
