Comúnmente, las palomitas de maíz se consideran una botana; sin embargo, en estos pequeños granos de maíz reventados existen componentes que pueden beneficiar la salud.
Hoy te decimos cuáles son porque, incluso, estudios refieren que podrían favorecer a diversos sistemas como el digestivo.
¿Qué beneficios tiene consumir palomitas de maíz?
Apoya al sistema digestivo
La dietista Federika Garcia señala en el portal de divulgación científica UHealth Collective, que las palomitas preparadas con aire contienen menos grasa y calorías, además de aportar fibra; una taza de de este alimento hechas de esta forma contiene alrededor de 30 calorías y menos de medio gramo de grasa. Además, la fibra da la sensación de saciedad y ayuda al buen funcionamiento del sistema digestivo.
Antioxidante
Cleveland Clinic explica que este alimento tiene compuestos antioxidantes, entre ellos el ácido ferúlico, y una investigación publicada en Food Chemistry analizó diferentes variedades de maíz palomero y encontró proteínas (tres tazas aporta aproximadamente 3 g), grasas, fitoesteroles y derivados de ácidos fenólicos, como el ácido ferúlico y el p-cumárico.
Otro estudio publicado en Molecules, examinó 12 híbridos de maíz palomero para conocer qué ocurría con sus compuestos bioactivos después de reventarlos en el microondas.
Los investigadores observaron que el proceso de reventado modificó la cantidad de varios compuestos bioactivos; el glutatión disminuyó en promedio 71.94 %, mientras que la luteína y la zeaxantina se redujo el 57.72 % y el ácido fítico 16.12 %.
En contraste, la actividad antioxidante aumentó 63.42 % en algunos híbridos y disminuyó 27.61 % en otros; por su parte el betacaroteno mostró comportamientos distintos, con aumentos de 51.52 % y disminuciones de 24.48 %, mientras que el alfa-tocoferol aumentó 48.62 % y disminuyó 16.71 %, dependiendo del híbrido.
Es decir, los expertos vieron que al hacer las palomitas no hace que todos sus compuestos buenos aumenten ni que todos disminuyan, ya que el calor como el tipo de maíz que se use cambiará la cantidad de algunas sustancias; por lo que no se puede afirmar que al reventarse el grano se vuelva automáticamente más saludable.
¿Las palomitas aumentan la esperanza de vida?
Las palomitas aunque tengan fibra, antioxidantes y otros compuestos no significa que, por comerlas, se aumente la esperanza de vista; hasta el momento, las investigaciones revisadas han estudiado sus nutrientes, sus compuestos bioactivos y lo que ocurre con ellos cuando el maíz se revienta, pero no se ha comprobado esa afirmación.
Whole Grains publicó un flayer como parte de la iniciativa Out-of-School Nutrition and Physical Activity de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, las incluye entre los alimentos saludables de grano entero, ya que al consumirlo aporta fibra y otros nutrientes y minimiza el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.
Lo anterior demuestra que las palomitas de maíz se pueden incluir en un plan alimenticio porque beneficia la salud del organismo, pero por sí solo no aumenta directamente la esperanza de vida.
Además, Cleveland Clinic y la dietista Federika señalan que no todas las palomitas son iguales; las preparadas con mucha mantequilla, aceite, azúcar o sal se vuelven menos saludables a comparación de las naturales.
¿Cómo preparar palomitas para aprovechar sus beneficios?
Ingredientes
- 1/2 taza de maíz palomero
- Sal al gusto
Procedimiento
- Pon los granos de maíz en una olla amplia y tápala.
- Cocina a fuego medio y mueve la olla con cuidado cada 30 segundos para que los granos no se queden en el fondo.
- Cuando comiencen a reventar, mantén la olla tapada y continúa moviéndola suavemente.
- Cuando los granos de maíz empiecen a abrir baja el fuego; cuando todos hayan reventado, apágalo.
- Por último, espera unos segundos antes de destapar y sirve; puedes agregar una pequeña cantidad de sal si lo deseas.
Así que sí, puedes comer palomitas de maíz como snack por su alto contenido de fibra, proteína y antioxidante, pero, hasta ahora, no hay pruebas de que comerlas hará que vivas más.
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