Taylor Farms dijo que suspenderá indefinidamente la recolección y el procesamiento de lechuga iceberg procedente de México.
Añadió que "a lo largo de este verano, nuestros pensamientos han estado con las personas y familias afectadas por los brotes de Cyclospora. Nos ha preocupado profundamente la situación de quienes enfermaron y comprendemos la inquietud y la frustración que esto ha generado".
Por lo anterior, anunció que "suspenderemos indefinidamente la cosecha y el procesamiento de lechuga iceberg proveniente del centro de México destinada a la venta en Estados Unidos o Canadá durante la temporada de Cyclospora en EU, definida por los CDC, la cual coincide con la temporada de lluvias en el centro de México".
La empresa dijo que también van a ampliar "los programas de vigilancia sanitaria que ya operan durante todo el año". También aumentarán "los análisis del agua de riego y de los cultivos en el centro de México".
Agegó que "estamos liderando e invirtiendo en nuevas investigaciones y tecnologías para mejorar las herramientas de detección y prevención de Cyclospora" y "participaremos en un grupo de trabajo público-privado integrado por la FDA, científicos, líderes del sector y funcionarios de salud pública. El objetivo de este grupo será identificar medidas de prevención duraderas para todos los productores de frutas y hortalizas frescas".
Recordó que "a mediados de julio, la FDA informó a Taylor Farms que la lechuga iceberg picada, proveniente de nuestras instalaciones en el centro de México, era una fuente probable de algunos de los casos de Cyclospora registrados este verano. De inmediato retiramos del mercado toda la lechuga iceberg de dichas instalaciones y suspendimos la producción para permitir una investigación exhaustiva por parte de la FDA, el organismo federal de regulación sanitaria de México, expertos externos y nuestro propio equipo interno".
La empresa mencionó que "recientemente, los CDC declararon finalizado el brote de Cyclospora y la FDA cerró su investigación. Tal como se señala en el informe de la FDA, "actualmente no existen pruebas suficientes para determinar de manera concluyente cómo se produjo la contaminación"".
El viernes pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) de Estados Unidos dieron por terminado el mayor brote de Cyclospora registrado en el país, vinculado a lechuga iceberg procedente de México, y que enfermó a 12 mil 883 personas y causó dos muertes en 21 estados.
Los CDC atribuyeron el final al fuerte descenso de las nuevas infecciones y a la retirada del mercado de la lechuga contaminada, cuyas fechas de consumo preferente ya pasaron. En el pico del brote, antes de esa retirada, se notificaron más de mil contagios en un solo día, según la agencia sanitaria.
La lechuga procedía de Taylor Farms de México, la planta procesadora que la empresa estadounidense homónima tiene en el centro de ese país, según los CDC. Se sirvió troceada en algunos restaurantes de la cadena Taco Bell y se vendió en supermercados. La compañía la retiró el 17 de julio, cuando la mayoría de los enfermos ya había desarrollado síntomas.
La Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) mantiene abierta la investigación sobre cómo se contaminó el producto. Sus inspecciones y la toma de muestras en los campos de cultivo y en la planta de México, en coordinación con las autoridades mexicanas, ya concluyeron, y las muestras están pendientes de análisis.
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