Tuxtla Gutiérrez.— “El río de Chamic [uno de los brazos del río Grijalva] está limpio; esto no lo habíamos visto nunca. Sus aguas empiezan a aclarar en marzo, que es cuando se dan las últimas lluvias, pero ahora está limpio”, cuenta un campesino de San Gregorio Chamic, en el municipio de Frontera Comalapa, que ha visto mermar la producción de papaya y chile habanero por la falta de lluvia desde el mes de junio.
Por la sequía, que se ha prolongado por más de dos meses y medio en Chiapas, en el municipio de Las Rosas la producción de papausas [fruta tropical exótica y de temporada] es escasa, con frutos dañados. “Los árboles tienen poca fruta, pero ha salido dañada porque no ha llovido”, reseña Sebastiana García.
En el predio del padre de Sebastiana, en los límites de Socoltenango, no son las papausas en mal estado la principal preocupación en este momento, sino el sembradío de maíz que se perdió y que da sustento para comer durante un año, porque las matas que no alcanzaron un metro de altura están marchitas, sin ninguna posibilidad de desarrollo.
Según el Monitor de sequía de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), hasta el 15 de septiembre 461 municipios del país presentan sequía de moderada a excepcional. Los estados con mayor afectación son Oaxaca, con 171; Chiapas, con 52; Puebla, con 52, y Guerrero, con 48. Mientras que Yucatán tiene 42 municipios “anormalmente secos”.
En el caso de Chiapas, las zonas de cultivo de maíz de temporal tienen el mayor daño, en comparación con las de riego, aunque productores han confirmado que hay una disminución en el flujo de agua en los canales de riego, como ocurre en el distrito de San Gregorio Chamic, que comparten los municipios de Frontera Comalapa y La Trinitaria.
Una productora de limones y papayas del distrito de riego de San Gregorio Chamic dice que los niveles de los canales de riego “han bajado” y que la escasez de lluvia ha provocado un alza en varios productos agrícolas, como la cebolla, piña, plátano y maíz.
En el predio Las Vegas de la comunidad Laja Tendida, del municipio de Venustiano Carranza, el agricultor Roberto Balcázar lamenta la falta de agua en su parcela de maíz. “Ahora sí nos tocó perder. Hay años de buena abundancia, hay años de pérdidas. Las lluvias estuvieron muy escasas. Aún no llueve, pero ya acabaron las milpas”.
En el ejido Ricardo Flores Magón de Venustiano Carranza, comunidad conocida por su alta productividad de maíz, cientos de hectáreas están dañadas.
En los límites de Altamirano, Las Margaritas y Comitán los sembradíos de maíz se secaron, sin posibilidades de recuperarlos aun cuando vuelvan las lluvias. Los campesinos han decidido cortar las plantas para alimento de ganado, afirma Erika Guillén.
“Si ahora regresaran las lluvias y prosiguieran durante todo el mes de octubre, no hay condiciones para que se recuperen las plantas. Ya todo se acabó”.
Por la sequía hay un alza en el precio del maíz, que ha pasado de 30 pesos la cuartilla (medida antigua que equivale a cuatro kilogramos) a precios que van de 70, 80 y 100 pesos, lo que ha repercutido en un aumento de otros productos agrícolas y la venta de tortilla hecha a mano.
En todas las regiones económicas del estado la escasez de lluvias ha dañado, además del maíz y frijol, la papaya, el plátano, el sorgo, la caña de azúcar y otros productos, incluso en el zacate para el alimento del ganado vacuno, caballar y asnal.
En Suchiate, en la frontera con Guatemala, que anualmente tiene una producción de más de 14 mil toneladas de maíz, campesinos de 11 ejidos que siembran dos veces al año con una inversión de 14 mil a 17 mil pesos por hectárea perdieron la cosecha. “Nos declaramos en pérdidas totales. Estábamos confiados de que íbamos a tener buena cosecha y [todo] es una pérdida”, anunció José Manuel Ovilla Sosa, de la Unión de ejidos de Suchiate.
En los municipios costeños de Tapachula, Tuxtla Chico, Metapa de Domínguez, Suchiate Mazatán y Frontera Hidalgo hay daños, además del maíz, en soya, plátano, azúcar y zacate. En la misma situación se encuentran los municipios de Villaflores, Venustiano Carranza, Palenque, Ocosingo, Frontera Comalapa, Ocozocoautla, La Trinitaria y otros con fuerte tradición de siembra de maíz y frijol.
En Jiquipilas, 90% de las tierras sembradas de maíz se perdieron por la sequía, asegura un gestor agrario.
Del otro lado de la frontera de México-Guatemala, Carlos Juan Alonso, del poblado Las Palmas, del municipio de Nentón, Guatemala, cuenta que en toda la región noroccidental de su país son más de dos meses de sequía.
“No ha llovido. El maíz y frijol no funcionaron esta vez”, dice el hombre, quien llega a Comitán, Chiapas, para hacer compras.
Producción
Según el Comité Estatal de Información Estadística y Geográfica (CEIEG) en Chiapas, la siembra de maíz aporta 30.2% del valor de producción, con 50.8% de la superficie sembrada. En cuanto al frijol, aporta 4.4% del valor de la producción, que representa 8.3% de la superficie sembrada, mientras que en cuanto a la caña de azúcar, hay 13.1%.
Respecto a cultivos de árboles frutales, el plátano, mango y papaya ocupan 46% de la superficie sembrada y aportan 17.1% del valor de la producción.
El maíz tiene una producción estimada de 1.93 toneladas por hectárea, mientras que en el frijol es de 0.61 toneladas por superficie, explica la institución. Hasta 2023, Chiapas ocupaba el 15 lugar a nivel nacional en cuanto al valor de la producción agrícola, con una participación de 2.5% del total nacional, lo que representó ingresos por 23 mil 048.6 millones de pesos, según el CEIEG.
Hasta ahora ninguna autoridad ha anunciado un programa para el rescate del campo ni por lo menos para recuperar la inversión en la compra del maíz híbrido, que llega a cotizarse hasta en 4 mil 583 pesos la bolsa de 15 kilos.
Sólo el director de Conagua en Chiapas, Joaquín González, anunció que con el gobierno del estado destinará 800 millones de pesos a proyectos de infraestructura para mejorar el uso del agua en las zonas rurales y urbanas, ante la temporada de sequía.
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